KOPĪGOT | DRUKĀT | SŪTĪT E-PASTU
Mans pusaugu dēls Maikls atgriezās no viesošanās tēva mājās 2020. gada marta vidū. Viņš stāvēja uz kāpnēm, kad es atgriezos mājās no darba. Mums bija plāns doties vakariņās uz manas mātes, viņa vecmāmiņas, māju. Es devos viņu apskaut, kā vienmēr, kad atgriezos. Viņš sarāvās un atkāpās. Viņa seja bija mainījusies.
"Kas noticis, Maikl?" es jautāju. Viņš neko nevarēja pateikt. Es viņam teicu, ka mēs iesim vakariņās pie vecmāmiņas. Viņš teica, ka nebrauks. Viņš baidījās no vīrusa, no tā izplatīšanas citiem, lai gan pats nebija slims. Es mēģināju visu, ko varēju iedomāties, lai viņu nomierinātu, bet nekas nepalīdzēja.
Viņš teica, ka varbūt justos drošāk, ja atgrieztos tēva mājās.
Maikls palūdza tēvam atgriezties un viņu paņemt.
Es piezvanīju Maikla tēvam, lai mēģinātu to saprast. Viņš teica, ka, tā kā mūsu dēls pirms dažām nedēļām bija devies orķestra koncerttūrē ar savas vidusskolas stīgu orķestri, un, pamatojoties uz plašsaziņas līdzekļu pārraidēm uz Covid un kruīza kuģiem, mana dēla tēvs teica, ka baidās inficēties ar Covid no mūsu dēla. Maikls bija vesels, bez slimības simptomiem.
Kad mūsu dēls iepriekšējo nedēļu bija mājās, sākās ierobežojumi. Tad viņa tēvs lika 16 gadus vecajam Maiklam turēties divu metru attālumā no viņa mājā. Viņš bija uzlicis sejas masku mūsu dēla klātbūtnē un lūdzis mūsu dēlam valkāt masku arī mājās. Viņš bija runājis ar mūsu dēlu par vīrusa asimptomātisko izplatīšanos, šo dīvaino, briesmīgo un tagad plaši atspēkoto parādību. Viņš teica Maiklam, ka viņš varētu neapzināti inficēt viņu ar Covid, pat ja Maiklam nebūtu slimības simptomu. Viņa tēvu pārņēma bailes, un viņš bija inficējis mūsu dēlu.
Mans dēls nebija mājās – mājās, ko biju viņam, viņa brālim un ģimenei sagādājusi, kur viņš bija uzaudzis un kur joprojām dzīvoja lielāko daļu laika un atgriezās pēc biežām uzturēšanās reizēm pie tēva. Mēs bijām šķīrušies pirms vairākiem gadiem. Mūs bombardēja baiļu vēstījumi; ap mums virmoja apjukums. Es centos uzzināt pēc iespējas vairāk par šo vīrusu un par to, kas notiek pasaulē. Maikls atgriezās mājās kādu laiku pēc marta vidus krīzes, bet viņš nekad vairs nebija tāds pats, jo bailes mainīja viņa skatienu. Es jutos nevaldāmi vēlējusies viņu aizsargāt.
Mans vecākais dēls Alans, kad viņi auga, mani sauca par “Mominatoru”. Es pat liku izgatavot automašīnas numura zīmi, ko Alans bija ieteicis un palīdzējis izveidot. Personāži bija MOMN8R. Kādu laiku viss, kas saistīts ar zombijiem, aizrāva Alanu. Viņš jokoja par mani kā mammu, kas pārtver zombiju, kad tas mēģina ielauzties viņas bērna guļamistabā, satver to aiz rīkles un acumirklī nogalina ar kailām rokām. Iespējams, ka tas bija viens no veidiem, kā viņš mani redzēja. Viņš vienmēr lika mums smieties.
Alans bija labs lasītājs, lasot sēriju pēc sērijas. Viņš arī interesējās par klasiku. Viņš lasīja 1984Es, protams, zināju daudzās kultūras atsauces uz grāmatu, bet pārtraucu lasīt, kad tā mani pārāk dziļi satrauca. Kad Alans mācījās vidusskolā, viņš man atstāstīja romāna beigas, kur Orvels apraksta Vinstonu, pilnībā pārņemtu. "Viņš mīlēja Lielo Brāli," raksta Orvels.
Šajos pēdējos divarpus gados, kas bija pilni ar apjukumu, bailēm un ļaunumu, kad vārti pēc vārtiem aizcirtās un aizslēdzās aiz mums, es Maiklam teicu, ka bailes no vīrusa var būt sagrozītas, un mēs, iespējams, vēlēsimies turpināt uzdot jautājumus un meklēt dažādas perspektīvas. Es viņam teicu, ka cenšos neļaut bailēm mani vadīt, ka mans galvenais instinkts ir pasargāt viņu no bailēm un ļaunuma, ļaunuma, ko, manuprāt, nerada vīruss. Es centos viņu nomierināt. Es mēģināju izmantot humoru un hiperbolas, sakot, ka es ceļotu uz jebkuru kara zonu, lai viņu atgūtu, ja man tas būtu nepieciešams; es bristu cauri inficētu cilvēku laukiem, mērim, slimībām, katastrofām, lai aizvestu viņu drošībā, ja tas no manis tiktu prasīts.
"Tātad, mammu, tu zini vairāk nekā Slimību kontroles un profilakses centri (CDC) un visi eksperti?" viņš jautāja.
“Neesmu pārliecināts, Maikl. Varbūt kļūdos. Es vienkārši vienmēr visu apšaubu, tu to zini,” es teicu. “Es neko nevaru padarīt. It īpaši tik nopietnu lietu gadījumā kā skolu slēgšana un mūsu izolācija. Cilvēki, kas piegādā Amazon kastes, nepaliek mājās.”
Es vienmēr esmu bijusi svešiniece, es viņam atgādināju; abi mani dēli to zināja. Viņi kopā ar mani bija apmeklējuši valsts mēroga protestus pret kariem Irākā un Afganistānā, pret Obamas bezpilota lidaparātu slepkavības programmu un vietējos protestus pret ķīmiskajām piedevām mūsu apgabala dzeramajā ūdenī, kā arī citus. Esmu Vjetnamas kara veterāna meita. Esmu kvēkers.
Kvēkeru sapulcē un nometnē mani dēli uzzināja par kvēkeriem, kuri bija riskējuši ar savu un ģimeņu dzīvībām, lai pamestu bēgušos vergus, izmantojot pazemes dzelzceļa pakalpojumus. Es dalījos ar saviem dēliem savos lasījumos par kvēkeriem, kuri bija devušies uz kara zonu centriem, lai pabarotu badā cietušas ģimenes un bērnus, tostarp nacistu bērnus, Otrā pasaules kara priekšvakarā, un par kvēkeriem, kuri sadarbojās ar visām konflikta zonās iesaistītajām pusēm, lai mēģinātu novērst kaitējumu un apspiest vardarbību.
Es biju Mominator, palīdzot saviem dēliem tikt galā ar iebiedēšanu un risināt problēmas ar sarežģītiem skolotājiem. Man somā vienmēr bija košļājamas Tylenol tabletes, ko pasniegt pret galvassāpēm, lai kur mēs atrastos, rūpējos par viņiem, kad viņi bija slimi, lūdzu Dievu par viņiem, kad viņi, sākot bērnudārza gaitas, iekāpa skolas autobusā bez drošības jostām.
Es biju izgudrojusi šūpuļdziesmas, lai remdētu bailes, un lūdzu par viņu aizsardzību, kad viņi aizmiga; liku viņiem praktizēt klavierspēli un stīgu instrumentu, un mudināju viņus uzturēt labas sekmes; pievērsu uzmanību tam, kas ir viņu draugi, un pārliecinājos, ka pazīstu viņu draugu vecākus. Gadu gaitā viņi vērsās pie manis, uzdeva man jautājumus par mulsinošo pasauli. Un viņi lielākoties bija mani klausījušies un man ticējuši. Bet tas bija pāri manai saprašanai. Es neprātīgi vēlējos to labot; es to nevarēju labot.
Es piezvanīju tuviniekiem, lai lūgtu palīdzību, ko teikt Maiklam. Viens ģimenes loceklis centās viņu nomierināt, iesakot sekot līdzi CDC tīmekļa vietnei. Cits ieteica viņam nebaidīties, kamēr plašsaziņas līdzekļi visur sludināja bailes izraisošus vēstījumus. Maikla skola tika slēgta viņa otrā kursa pavasarī. Skola, kurā es mācīju citā rajonā, arī tika slēgta. Iekšēji es uzskatīju, ka skolu slēgšana ir dziļi kaitīga un nav nepieciešama.
"Tātad tev vienalga, ja skolotāji mirst?" mans dēls asi atcirta.
“Protams, Maikl, man rūp skolotāji,” es teicu. “Esmu skolotāja. Daudzi mani draugi ir skolotāji.” Es piebildu, ka, manuprāt, bērniem un pusaudžiem veselības un labsajūtas labad vajadzētu apmeklēt skolu, un ka, kā biju lasījusi, vīruss gandrīz nerada nekādus riskus bērniem un jauniešiem nopietnas slimības vai nāves ziņā. Mani satrauca tas, ka mans dēls atkārto cirkulējošo propagandu par “skolotāju nogalināšanu”. Biju arī lasījusi, ka vīruss galvenokārt skar vecāka gadagājuma cilvēkus vai cilvēkus ar nopietniem veselības traucējumiem un ka vidējais nāves vecums no tā ir aptuveni 80 gadi. Lielākā daļa cilvēku pārdzīvoja slimību, pateicoties agrīnai ārstēšanai, kas parādījās katru dienu. Es turpināju lūgt vadību un skaidrību, lasīt, jautāt, klausīties, domāt, meklēt.
Karadarbības ierobežojumu sākumposmā Rons Pols bija viens no retajiem publiskajiem darbiniekiem, kas nekavējoties apšaubīja dominējošo naratīvu par Covid politiku. Lai gan es stingri nepiekrītu Polam dažos svarīgos jautājumos, es uzskatīju, ka viņa komentāri par Covid politiku ir loģiski. Es nosūtīju pāris viņa rakstus abiem saviem dēliem – galvenokārt, lai piedāvātu alternatīvus viedokļus, stimulētu viņu kritisko domāšanu un, iespējams, mazinātu pieaugošo teroru. Es teicu, ka cenšos atrast savu ceļu, un nebiju pārliecināts, vai Polam ir taisnība.
Pēc tam Maikls man piezvanīja no sava tēva mājas, lai mani iztaujātu. Viņš bija nervozs un šoreiz nenāca mājās mani apciemot. Viņš bija dzirdējis, ka tādi libertārieši kā Pols ir “labējie” vai “republikāņi”. Viņš uzvedās tā, it kā baidītos, ka esmu lipīgāks, vairāk apdraudu vīrusu, esmu neapdomīgāks, ja esmu viens no viņiem. Es viņam atgādināju, ka esmu neatkarīgais kandidāts, neesmu reģistrējies nevienā politiskajā partijā, tāpat kā daudzus gadus. Viņš nedaudz nomierinājās, kad tiešsaistē izlasīja, ka libertārieši politiski var būt gan kreisi, gan labēji. Es viņam atkal teicu, ka neuzskatu sevi ne par “kreiso”, ne par “labējo”. Es satiku Maiklu visu 2020. gada vasaru un rudeni, bet retāk.
Es viņu vedu garos pārgājienos tik bieži, cik vien viņš vēlējās. Mēs iestādījām dārzu un klausījāmies daudz mūzikas. Viņš nesatikās ar draugiem. Es devos uz sava drauga, tagad jau vīra, fermu, lai palīdzētu ar mājas darbiem un pārtikas ražošanu. Es lūdzu Maiklam doties līdzi, bet viņš atteicās.
"Kāpēc ne?" es jautāju.
“Mums jāsaka, ka mājās,” viņš atbildēja. Es viņam teicu, ka dažreiz dienas laikā strādāšu fermā, un cerēju, ka viņš neiebilst. Viņš teica, ka viņam būs jāprasa tēvam, vai es drīkstu iziet no mājas. Maikla tēvs un viņa partneris bieži sūtīja Maiklam īsziņas, kad viņš bija ar mani, likdami viņam valkāt masku, atgādinot, ka mums jāpaliek mājās, un norādot, ka arī man jāpaliek mājās.
“Varbūt viņš zina vairāk nekā es,” Maikls teica. Man, šķiet, nebija nekādas ietekmes.
Mācoties vidusskolā devītajā un desmitajā klasē, Maikls apmeklēja Dungeons and Dragons (D un D) klubu, kas ir lielākais klubs skolā. D un D ir klātienes fantāzijas un stāstu spēle, kas veicina iztēli un problēmu risināšanu grupā. Klubs tikās katru piektdienu pēc stundām un vakarā, piepildot divas lielas, apvienotas klases. Arī Maikla tuvie draugi apmeklēja klubu katru piektdienas vakaru. Turklāt Maikls pievienojās trim vai vairākiem draugiem svētdienas pēcpusdienās vienā no viņu mājām, lai spēlētu spēli. Šīs aktivitātes ar draugiem viņam bija ļoti svarīgas pēc tam, kad viņš zaudēja kontaktu ar savu vecāko brāli Alanu, kad kļuva atkarīgs no datorspēlēm.
Maikls spēlēja skolas stīgu orķestrī. Orķestra klase katru rītu tikās ar Findmanas kundzi, kura bija viņa skolotāja kopš sestās klases. Findmanas kundze, vijolniece un čelliste, bija mācījusi arī viņa vecāko brāli. Viņa bija kā ģimene maniem dēliem, rūpējoties par viņiem klasē un orķestra braucienos. Šīs aktivitātes sargāja Maikla garu, kad viņam bija jāceļo starp divām mājām, īpaši Alana prombūtnes laikā, kurš viņu pārāk agri pameta. 2020. gada pavasarī, Maikla desmitajā klasē, D un D klubs beidza darboties un neatsāka darbību, kamēr viņš mācījās skolā.
Kad 2020. gada pavasarī un vasarā devāmies pārgājienos pa netālu esošo Šenandoa nacionālo parku vai citām pārgājienu takām, daudzi cilvēki uz takām valkāja maskas, pārgājienu takā atkāpās viens no otra vai pagrieza sejas prom viens no otra. Kaut kas briesmīgs laidās mums apkārt, līdzi raujot arī manu mīļoto, dzīvespriecīgo, radošo Maiklu – Maiklu, kurš bezbailīgi bija kāpis pa sienām un kalniem, kad mēs devāmies pastaigās, lēkāja pa un pāri akmens sienām kopā ar savu brāli Virdžīnijas Universitātes teritorijā, kad mēs tur gājām, kad viņi bija jaunāki. Viņam bija nerātns, izaicinošs smaids, viņš kāpa brālim uz muguras, kad viņi skatījās televizoru, smējās līdz asarām par brāļa jokiem un mīlēja Gārfīlda komiksus un... Mythbusters vietnē Netflix.
Reiz 2020. gada vakarā es iegriezos Walmart veikalā, lai nopirktu dažas lietas, pirms aizvedu Maiklu pie viņa tēva. Viņam patika iet uz veikalu kopā ar mani. Es mēģināju izvēlēties cepumu burciņu mūsu virtuvei, jo domāju, ka tas viņu iepriecinās. Es nolaidu masku zem deguna, lai iegūtu vairāk skābekļa un varētu domāt un pieņemt lēmumu. Maikls sadusmojās un vairākas reizes pavēlēja man uzvilkt masku uz deguna. Es teicu, ka daru visu iespējamo, bet nevarēju labi paelpot. Es mēģināju aiziet no viņa, bet viņš sekoja man un pavēlēja uzlikt masku.
Viņa acis bailēs zibējās, viņam lūkojoties apkārt uz citiem cilvēkiem. Domāju, viņš ticēja, ka kaut kādā veidā varētu aiznest Covid uz sava tēva mājām pēc tam, kad būsim aizgājuši uz Walmart, vai varbūt, ja es paslīdētu masku zem deguna, es to nodotu viņam, un tad viņš to varētu nodot savam tēvam, lai gan nevienam no mums vairākus mēnešus nebija nekādu slimības simptomu. Šo biedējošo maģisko domāšanu atspoguļoja arī kāds ģimenes draugs, kurš pastāstīja, ka viņa četrgadīgais dēls pārnāca mājās un teica: "Man jāvalkā maska, lai es nenogalinātu cilvēkus."
2020. gada rudenī, Maikla XNUMX. klasē, visas viņa nodarbības notika Zoom platformā. Tās bija sarežģītas nodarbības, tostarp AP kursi un stīgu orķestris. Kā gan stīgu orķestris bija iespējams datorā? Mans skolu rajons pieprasīja, lai skolotāji brauktu uz skolas ēku, lai mācītu, kamēr skolēni bija mājās. Es mācīju pie sava rakstāmgalda tukšā klasē. Savā klasē es varēju noņemt sejas masku; kad piecēlos, lai ietu uz vannas istabu vai pie savas pastkastītes gaitenī, mums bija jāuzliek maska, pat ja neviena nebija apkārt. Mums bija aizliegts pulcēties klasēs, lai kopā ēstu. Es katru dienu braucu uz skolu ar automašīnu.
Maikls bija mājās un cīnījās. Uzdevumi krājās, un viņš tos nevarēja izpildīt. Es joprojām veda viņu uz tēva mājām, kā man tas bija jādara. Toreiz es vēlējos, kaut mēs būtu varējuši pārcelties uz mana partnera fermu vai uz kādu citu drošu, normālu un atvērtu vietu, prom no šīs tuvojošās nelaimes. Mana partnera fermā un citās apkārtnēs dzīve ritēja lielākoties ierastajā ritmā. Bija jābaro dzīvnieki, jāslauc govis, jāremontē aprīkojums. Bija jānovāc siens. Mēs kopā ar kaimiņu un draugiem apstrādājām vērsi un piepildījām saldētavas ar gaļu. Lai socializētos un dalītos idejās, skaistā 2020. gada oktobra dienā mēs apmeklējām vietējās saimniecības apskates pasākumu ārā. Neviens nevalkāja maskas. Pirms 2020. gada pavasara Maiklam patika izpētīt laukus un mežus un braukt ar kvadraciklu fermā. Viņš bija uzaicinājis arī savus draugus līdzi.
Es lūdzu Maiklu nākt man līdzi uz manu skolu, lai strādātu klasē, tikai lai tiktu ārā no mājas, bet viņš negribēja. Viņš kļuva bālāks un noslēgtāks. Kad viņš kādu pēcpusdienu atgriezās no tēva mājas, uz viņa galda stāvēja pudele ar kofeīna tabletēm. Viņš man teica, ka tēvs tās viņam iedeva, kad viņš sūdzējās, ka nespēj pabeigt mājasdarbus. Es teicu, ka nedomāju, ka tabletes viņam ir labas, un, lūdzu, tās nelietojiet. Iziešana ārā, ūdens dzeršana, socializēšanās ar draugiem, mūzikas klausīšanās, vingrošana un svaiga gaisa ieelpošana ir labāka un varētu palīdzēt, es teicu. Es teicu Maikla tēvam, ka uztraucos par viņa veselību, un lūdzu, vai viņš varētu man palīdzēt iedrošināt viņu satikties ar draugiem.
“Es negribu, lai viņš pulcētos kopā ar draugiem, kamēr nebūs izlaista vakcīna – es viņam to pateicu,” viņš teica. Es sazinājos ar Maikla brāli Alanu un teicu, ka Maiklam ir grūti un viņam šajā izaicinošajā laikā ir jāredz viņu. Maikls vēl nevarēja vadīt automašīnu, tāpēc viņa tēvam bija jāved viņu uz restorānu, lai apciemotu brāli. Maikla tēvs lika Alanam un viņa draudzenei sēdēt pie atsevišķa galda no Maikla, viņa tēva un viņa tēva partneres. Iespējams, tas bija laikā, kad valdība un plašsaziņas līdzekļi ieteica cilvēkiem turēties pa gabalu no citiem cilvēkiem no “citām mājsaimniecībām”.
Es centos visu padarīt normālu, centos saglabāt dzīvespriecīgu un turpināju runāt. Man bija sajūta, ka izmisīgi cenšos atvairīt izmisumu, bet nekas nelīdzēja. Es zaudēju. Es aizvedu Maiklu uz mūsu iecienītāko restorānu netālu, kur bijām gājuši gadiem ilgi, arī ar Alanu, un kur spēlējām spēles, gaidot ēdienu – Set, Blink or Scrabble, Scribble Drawing Game un citas. Restorāna slēgšanas sākumā restorānā tika izdalīti lapas, kurās klientiem tika norādīts valkāt masku, sēžot pie galda un gaidot ēdienu. Ja viesmīlis redzēja cilvēkus bez maskas, viņš gāja garām galdam, bija rakstīts lapā. “Tas ir jūsu pavediens, lai uzvilktu masku,” bija rakstīts lapā. “Mēs ticam, ka katra minūte, ko pavadu, valkājot masku, palīdz pasargāt citus,” bija rakstīts. Tas bija viens no dīvainākajiem dokumentiem, ko jebkad esmu lasījis. Citreiz viesmīle lika man gaidīt ārā lietū, gaidot zvanu uz manu mobilo tālruni, kad ēdiens būs gatavs. Mani satrieca sirds, ka bailes un apspiešana sabojāja iecienītu restorānu.
Pēc dažām nedēļām es nolēmu mēģināt vēlreiz apmeklēt restorānu. Viņi bija pārtraukuši izdalīt instrukcijas. Maikls negribēja iet, bet tomēr devās. Mēs apsēdāmies ārā. Es noņēmu masku, kad apsēdos; Maikls arī. Maikla acis bailēs klejoja pa restorānu. Pie tuvējā galdiņa sēdēja pusmūža pāris ar savu dēlu, kurš izskatījās pēc koledžas vecuma. Pārim nebija masku; jaunajam vīrietim bija. Maiks ieraudzīja jauno vīrieti ar masku un tad uzlika vienu atpakaļ uz sejas.
Es domāju, ka godīgums varētu palīdzēt. Es teicu Maiklam, ka vēlētos, lai bērniem un pusaudžiem nebūtu jāvalkā maska, ka man pašai tā nepatīk un ka man ir ļoti grūti elpot ar to.
“Man tas netraucē,” viņš teica. “Es varu labi elpot ar masku.”
2020. gada vēlā rudenī Maikla tēvs man uzrakstīja e-pastu, kurā teica, ka Slimību kontroles un profilakses centru (CDC) vadlīnijas mums liek samazināt ceļošanu starp mājsaimniecībām, tāpēc viņš uzskatīja par labāko, ja Maikls mani apmeklē tikai reizi divās vai trijās nedēļās vai retāk. Maikls piekrita, viņa tēvs teica, jo viņam rūp neinficēt citus, neinficēt mūs.
“Merilina un es par vīrusu domājam citādi nekā jūs un Raiens (mans partneris),” Maikla tēvs man rakstīja e-pastā. Viņš teica, ka nebrauks ar Maiklu palikt pie manis. “CDC ir paziņojis, ka vīruss var izplatīties pat tad, ja jums nav simptomu. Mēs gandrīz nekad neizejam no mājas, kas, mūsuprāt, ir drošāk. Jums ar Raienu, šķiet, ir atšķirīgi viedokļi par vīrusu. Mēs esam ļoti piesardzīgi un uzmanīgi, un uzskatām, ka vislabāk ir reti iziet ārpus mājas. Maikls piekrita to darīt, lai mūs pasargātu.” Es biju satraukta aiz bēdām. Mans partneris centās mierināt Maiklu, ka es nebaidos no Covid, tāpēc varbūt, ja Maikla tēvs baidās to saslimt, kāpēc gan vienkārši nepalikt pie manis? Nekas no tā nelīdzēja.
Kad Maikls reti nāca mājās, viņš pārstāja iet ar mani kaut kur kopā. Kad es viņam jautāju, kad viņš atkal dosies kopā ar mani kaut ko darīt vai satikt savus draugus, viņš atbildēja: "Kad pandēmija būs beigusies." Visā internetā un televīzijā neizbēgami nāca ziņas, ka pandēmija, iespējams, nekad nebeigsies.
Maikls 2020. gadā nepievienojās savai vecmāmiņai, onkuļiem, brālēniem un māsīcām, kā arī man un manam partnerim Pateicības dienā vai Ziemassvētkos un vispār pārstāja nākt uz māju, kurā uzauga.
Tā kā Maikls nevarēja izpildīt savus mājasdarbus datorā, viņš nodomāja, ka ar viņu kaut kas nav kārtībā. Viņš teica tēvam, ka, viņaprāt, viņam ir uzmanības deficīta un hiperaktivitātes sindroms (ADHD). Es viņam teicu, ka Maikls ir vesels un viņam nav nekādu traucējumu, bet šis bija ārkārtīgi grūts laiks visiem, īpaši bērniem un jauniešiem. Es viņam atgādināju, ka strādāju ar skolēniem ar īpašām vajadzībām valsts skolās, daudziem no viņiem bija diagnosticēts ADHD. Es teicu, ka varu viņam palīdzēt tikt galā ar skolas darbiem, mēs varam to izdarīt kopā, un šis laiks paies.
Kā futbolists, čellists, pianists un vingrotājs, Maikls bija izcili uzmanīgs. Es gadiem ilgi sēdēju kopā ar viņu klavierspēles stundās vecāku un bērnu grupās. Mēs ar viņa tēvu gadiem ilgi apmeklējām koncertus, futbola spēles un turnīrus, kā arī stīgu orķestra priekšnesumus. Maikls gandrīz acumirklī apguva vingrošanas riņķi, pogo nūju un žonglēšanu. Viņš bija fiziski apdāvināts, brīnišķīgs skatam. Mēs stundām ilgi spēlējām frisbiju; viņa koncentrēšanās spējas bija ārkārtējas. Es par to atgādināju viņa tēvam. Nekas no tā nebija svarīgs.
Viņa tēvs aizveda viņu pie ārsta, kurš Maiklam Zoom platformā diagnosticēja ADHD un izrakstīja Adderall. Ārste teica, ka sākumā viņa trauksme bija tik spēcīga, ka Adderall nepalīdzēs, tāpēc viņa izrakstīja arī antidepresantu. Es neko nevarēju darīt. Es teicu Maiklam, ka nedomāju, ka viņam ir nepieciešamas ADHD zāles, bet varbūt mazas devas antidepresants varētu palīdzēt. Es viņam teicu, lai pārtrauc lietot zāles, ja viņam nepatīk, kā tās viņu lika justies. Kad viņš reiz pārtrauca to lietošanu, jo viņam nepatika blakusparādības, viņa tēvs lika viņam atsākt to lietošanu.
Kad 2021. gada pavasarī satiku Maiklu, viņa emocijas bija saplakušas, āda bāla. Viņa acis bija vājākas un zibsnīja pāri maskai. Tajā pavasarī kāds tuvs ģimenes loceklis bija ļoti slims ar slimību, kas nebija saistīta ar Covid-XNUMX un varēja būt letāla, un mēs ar viņa onkuļiem lūdzām Maiklu aiziet viņu apciemot, bet viņš atteicās. Likās, ka kaut kas no viņa ir izkritis. Viņš bija dēls, kurš brīvprātīgi pieteicās pavadīt mani, kad man vajadzēja eitanizēt mūsu suni, kurai bija ārkārtīgi sāpīgs vēža audzējs mugurkaulā. Viņš raudāja kopā ar mani, kad vētrā uz mūsu mājas nokrita milzīgs ozols un izsita caurumu jumtā, iznīcinot kizilus, pa kuriem viņam patika kāpelēt. Gadu gaitā viņš man bija palīdzējis rūpēties par ASPCA kucēniem un kaķēniem, kuriem bija mazsvarā svars. Viņš bija raudājis par savu vecāko brāli, sakot: "Viņam manis nepietrūkst tik ļoti, cik man viņa pietrūkst." Šis bija mans Maikls.
Janvārī, mācoties pēdējā klasē, mūsu štatā tika atcelts sejas masku nēsāšanas pienākums skolās, taču Maikls teica, ka viņa skolā vienaudžu spiediens turpināt valkāt maskas. Pēdējās klases beigās viņš bija pārtraucis spēlēt stīgu orķestri. Tur nebija daiļliteratūras un deju pulciņa. Lielāko daļu laika viņš pavadīja iekštelpās. Viņš bija samazinājis savu mācību laiku līdz tikai trim nodarbībām un skolu apmeklēja divas dienas nedēļā. Pirms skolu slēgšanas viņš bija apmeklējis visas padziļinātās klases, viņam veicās labi un viņš bija gatavs iegūt padziļināto diplomu. Pēdējās klases beigās viņš nolēma iegūt standarta diplomu.
Maikls zaudēja vairāk nekā divus vidusskolas gadus – 1. un 2. klasi. Nodarbības notika Zoom platformā, vēlāk divas dienas nedēļā klātienē, maskās, bet pārējās dienās – datorā. Kad mācības atsākās klātienē, piecas dienas nedēļā, skolēniem bija maskas un bija aizliegts sēdēt kopā pusdienu pārtraukumā un normāli socializēties. Bailes bija jūtamas visās skolas dzīves jomās.
Gan manā, gan Maikla rajonā 2021. gada rudenī un 2022. gada pavasarī e-pastos regulāri parādījās gari birokrātiski valdības dokumenti, kad kādam tika konstatēts Covid-XNUMX. Tajos bija ietverta atkārtota, standarta valoda ar detalizētiem norādījumiem rūpīgi uzraudzīt savu veselību, mazgāt rokas, sekot līdzi simptomiem un regulāri pārbaudīt temperatūru. Maikla rajons izplatīja paziņojumus, ka skolēniem, kas piedalās teātra un sporta nodarbībās, ir jāuzrāda vakcinācijas apliecinājums vai jāveic iknedēļas PCR testi, jo šīs aktivitātes ietver vairāk elpošanas nekā citas aktivitātes. Manā skolu rajonā bērni regulāri pazuda obligātās "karantīnas" dēļ, kad viņu tests bija pozitīvs. Mēs saņēmām paziņojumus, ka bērns nebūs klāt nedēļu vai divas, un mums bija jānosūta datorizēti uzdevumi. Citi skolēni tika atstāti bailēm un domām, vai bērns atgriezīsies.
Šajā laika posmā Maikla tēvs viņam veica trīs Covid vakcīnas. Viņš ar mani nekonsultējās. Viņa tēvs saņēma četras vakcīnas. 2022. gada pavasarī, dažas nedēļas pirms viņa vidusskolas izlaiduma ceremonijas, Maikla tēvs man pa e-pastu paziņoja, ka Maiklam ir pozitīvs Covid tests. Viņa tēvs glabāja mājās testa komplektus un regulāri pakļāva viņu pārbaudēm.
Maikla vidusskolas izlaiduma ceremonija 2022. gada pavasarī notika lielā arēnā. Maskas un vakcinācijas prasības bija atceltas. Lielākā daļa skolēnu un skatītāju nebija nēsājuši maskas. Pūlis bija trokšņains, it kā atvieglots, ka daļa apspiešanas ir mazinājusies. Maikls savu skaisto jauno seju bija nosedzis ar lielu sejas masku. Kad ģimene pēc ceremonijas satikās, lai nofotografētos, Maikls lūdza tēvam atļauju, kad viņš varētu noņemt masku.
